Het afgelopen jaar stond voor BrabantStad in het teken van uitbreiding met Oss en Roosendaal. Met deze twee nieuwe steden vergroten we onze slagkracht en versterken we ons netwerk. We werkten daarnaast aan verdere professionalisering met de ambitie om te blijven behoren tot de top vijf van Europese kennis- en innovatieregio’s. BrabantStad werd het afgelopen jaar als netwerk steeds adaptiever. Dit maakt dat we steeds sneller kunnen inspelen op actualiteiten die horen bij de huidige tijd. Op 15 maart 2023 gingen we naar de stembus voor de Provinciale Statenverkiezingen. Voor BrabantStad betekende dit na het aantreden van het nieuwe provinciale bestuur een wisseling van het college van Gedeputeerde Staten, een nieuwe gedeputeerde en tevens voorzitter in onze stuurgroep. Op 22 november 2023 brachten we tijdens de Tweede Kamerverkiezingen nog eens onze stem uit. Discussies over thema's als gezondheidszorg, bestaanszekerheid, onderwijs en migratie domineerden het politieke debat, wat resulteerde in verschuivingen in coalitievorming. Duurzaamheid en klimaatverandering stonden in 2023 hoog op de agenda. Dat is maar goed ook aangezien het afgelopen jaar het warmste jaar was sinds het begin van de metingen in 1901. In 2023 zette Brabant verdere stappen op het gebied van duurzaamheid en innovatie. Technologische hubs en innovatieclusters floreerden, waardoor onze regio een broeinest bleef van baanbrekende technologieën en startups. Brabant investeerde in 2023 verder in duurzame energieprojecten, zoals wind- en zonne-energie, om de transitie naar een groenere economie te versnellen. Economisch gezien bleef Brabant in 2023 een van de meest welvarende regio's van Nederland, met een diverse economie die zich uitstrekte over sectoren zoals landbouw, techniek en creatieve industrieën. Tegelijkertijd was 2023 een zwak jaar voor de uitgaven van huishoudens in Nederland. Door het verlies aan koopkracht door oplopende inflatie zijn de zwakke consumptiecijfers niet verwonderlijk. Ook was 2023 het jaar van de doorbraak van kunstmatige intelligentie door chatbots bij het grote publiek. In 2024 werken we verder aan professionalisering en komen we gericht en vooral ook samen tot concrete resultaten die bijdragen aan het beeld, de positie en slagkracht van stedelijk Brabant. En vooral een toekomstbestendig Brabant met meer brede welvaart voor onze inwoners.

De stuurgroep BrabantStad,

Stijn Smeulders – provincie Noord-Brabant (voorzitter) Jeroen Bruijns - gemeente Breda (vice-voorzitter) Maes van Lanschot - gemeente Eindhoven Martijn de Kort – gemeente Helmond Marianne van der Sloot – gemeente ‘s-Hertogenbosch Sidney van den Bergh – gemeente Oss Arwen van Gestel – gemeente Roosendaal Bas van der Pol - gemeente Tilburg